Но основная деятельность компании развернется в 1998 году, когда на сотовый рынок это ОАО выйдет с маркой «Сотовая сеть Сонет» и начнет предоставлять услуги в стандарте IS-95a (CDMA-800), что на тот период являлось реальной альтернативой GSM900.

Первоначально используемое в компании оборудование не поддерживало функцию ввода ключа аутентификации AKey, но с 2000 года ОАО «Персональные коммуникации» перешло на оборудование компании Lucent Technologies.

Тогда появилась защита от прослушивания высокого уровня. Вскрыть ее могла лишь очень дорогая аппаратура, стоимостью от 1 млн. долларов, при этом шпион должен был находиться в непосредственной близости от абонента.

Качество конфиденциальности подтвердил тот факт, что десятки охранных фирм и некоторые спецслужбы стали использовать «Сонет» для своих переговоров. Рядовые пользователи тоже лестно отзывались о компании: «оператор отличный, покрытие по Москве лучшее, конкуренты отстают».

Даже с точки зрения безопасности для здоровья были свои плюсы. Трубки CDMA являлись рекордсменами по минимальной мощности излучения — порядка 0,2 Вт, в то время как тот же показатель у мобильных телефонов, действующих в то время в стандарте GSM, мог составлять до 2 Вт.

Стоимость услуг связи компании «Сонет» в 2000-е годы

За качество, как известно, нужно платить. Компания ориентировала деятельность на бизнесменов, корпоративных клиентов, предоставляя им безлимитные тарифы или планы с большим пакетом минут.

Не случайно показатель ARPU «Сонет» за годы существования был самым высоким на московском рынке сотовой связи и составлял 60-70 долларов США. Для сравнения — ARPU GSM-операторов в то время редко когда превышал порог в 20 долларов.

Вместе с тем, число абонентов сети всегда было относительно небольшим. На декабрь 2000 года доля “Сонета” на московском рынке сотовой связи составляла всего 1%, МТС и «Би Лайн» имели по 54 и 40% соответственно.

В свою очередь 2001 год отметился полномасштабным увеличением зоны покрытия сети. Это касалось не только Москвы и Подмосковья. В феврале филиалы сети были запущены во Владимире и Ярославле, а в марте — в Твери и Туле.

«Сонет» получил наплыв клиентов, удержать которых помогли новые тарифные планы для малобюджетных пользователей с абонентской платой до 6 долларов с одним часом связи и посекундной тарификацией. Подобного тогда не мог себе позволить никто из конкурентов. Но это было компенсацией ввиду отсутствия роуминга и необходимости покупать довольно дорогие аппараты для CDMA-связи, стоимостью от 250 долларов.

Статус оператора мобильной связи

В 2002 году «Сонет» упорно добивается статуса оператора мобильной связи. Совместно с Ассоциацией операторов связи стандарта CDMA было подано обращение в Министерство связи РФ с просьбой «признать услуги компании «Персональные коммуникации» мобильными и юридически приравнять компанию к операторам AMPS/DAMPS».

Существование стандарта CDMA было безоблачным до апреля 1999 года, когда Гостелеком РФ издал приказ № 67, согласно которому запрещалось использование CDMA в качестве технологии мобильной связи.

Позиция Минсвязи России и в 2002 году осталась непреклонной. «Сонет» продолжал существовать, но не мог создать автоматический роуминг и ввозить в Россию новые базовые станции, что привело к ступору в развитии сети.

Чем обусловлена «нелюбовь» к CDMA со стороны властей? Казалось бы, почему надо запрещать развитие перспективного стандарта мобильной связи, ограничивая его применение телефонизацией сел и новостроек? В Минсвязи в то время отвечали, что технология CDMA — отличный способ кодирования сигналов, но американский протокол России не нужен, так как наша страна относится к Региону-1 (Европа), где по нормам Международного Союза Электросвязи (МСЭ) частоты 800 МГц не предназначены для сотовой связи.

Также существовал договор, согласно которому к 2010 году частотный диапазон в 800 МГц должен быть свободен для развертывания цифрового телевидения. Было решено, что те компании, которые имели соответствующие лицензии, могли продолжать работать «в течение некоторого времени».

Такое постановление, конечно, в какой-то мере позволяло оправдать капиталовложения, пущенные на развитие сети, но в остальном будущее «Сонета» было предрешено.

Интриги и заговору вокруг связи

Некоторые аналитики отмечали, что некоторые нечистые на руку чиновники были заинтересованы в том, чтобы ничто не мешало развитию сетей GSM. Конкурирующий оператор с качественной связью и альтернативным стандартом имел большой потенциал в расширении деятельности и занятию своей весомой доли на сверхприбыльном рынке. Уместно заметить, что оборот компании в 2002 году составил 55 млн. долларов и у «Сонета» было 75 тыс. абонентов, что на 19 тыс. человек больше, чем в 2001 году.

История не приемлет сослагательного «бы», но я все же постараюсь представить ситуацию, которая могла бы возникнуть, если бы «Сонет» получил необходимую лицензию. По моему мнению, эта компания вполне могла бы рассчитывать на рост популярности и увеличение географии своего влияния, а следовательно — на значительный приток новых клиентов.

Технология CDMA подразумевает, что телефон находится на постоянной связи с базовой станцией, поэтому нагрузка на сеть во время разговора и в режиме ожидания одинаковая. Следовательно, повременная оплата не имела смысла, и «безлимитка» напрашивалась сама собой.

Что касается цены неограниченного мобильного общения, то постепенно, с притоком абонентов, она могла снизиться, по оценке маркетологов, до 40 долларов в месяц, а это уже прямая конкуренция тарифным планам GSM-компаний, емкость сетей которых не позволяет дать основной массе своих клиентов пользоваться «анлимитом».

«Сонет» мог бы стать серьезным конкурентом и для монополии государственных компаний связи и сбить цены как на переговоры, так и на интернет. Остается лишь сожалеть, что существующий в то время “советский” подход к связи приносил сверхприбыль государству и в то же время тормозил обменом информацией, а значит — мешал экономике.

Много обвинений в неприятии стандарта CDMA-800 и в давлении на “Сонет” было высказано в свое время в адрес Леонида Реймана, российского министра связи, которого “отдельные круги” заподозрили в финансовых интересах в компании «МегаФон».

Сам же Л. Рейман на одной из своих пресс-конференций ответил на все нападки следующее: «У меня никогда не было и нет финансовых интересов в «МегаФоне» и каких-либо компаниях, входящих в него или связанных с ним».

Между тем, он напомнил, что является одним из создателей компании «Телекоминвест», которая стала основой для создания компании «МегаФон». «Это было до того, как я поступил на государственную службу, но ни тогда, ни сейчас я не имею никаких интересов и не являюсь акционером «МегаФона», — заявил министр.

Мне бы не хотелось глубоко затрагивать тему противостояния Минсвязи и “Сонета”. Я лишь хочу выразить сожаление, что было время, когда не учитывались интересы пользователей CDMA-800, для которых не нашлось дополнительных частот.

Мне кажется, что цифровое телевидение могло бы подождать, тем более что существовали альтернативные способы организации такого вещания. Но руководству, в то время было виднее, и к гласу народа редко кто прислушивался.

Закат истории компании «Сонет»

15 мая 2003 года стало известно, что главный акционер «Сонет» — холдинг «Система Телеком»
во главе с директором Александром Гончаруком принял окончательное решение отказаться от развития стандарта сотовой связи CDMA-800 и тем самым закрыть компанию, хотя, по идее, можно было тянуть до 2010 года, согласно ранее подписанному договору.

«Сонет» просуществовал еще больше года. В августе 2003 был справлен пятилетний юбилей компании, даже выходили новые тарифные планы. 12 сентября 2004 года сайт «Сонет» был обновлен под стилистику торговой марки «СкайЛинк», принадлежащей ОАО «Московская сотовая связь», а 15-го числа того же месяца были опубликованы две программы по переводу абонентов сети CDMA-800 в сеть CDMA-450 с сохранением действующих тарифов.

По одной из них абонент за доплату в 25 долларов должен был получить аппарат сети «СкайЛинк» и R-UIM карту. По второй — самостоятельно купить аппарат, причем оператор обязался возместить ему стоимость телефона в виде скидки в 50% на абонентскую плату, длительность которой зависит от тарифа.

Но это не значит, что бывшие клиенты сети «Сонет» автоматически стали абонентами сети «СкайЛинк». Многие из них в то время уже решили, какую связь им использовать и давно запаслись SIM-картами GSM-операторов.

Кроме того, переход из стандарта в стандарт содержал в себе определенные минусы. Во-первых, сеть «СкайЛинк» по московской области обеспечивал меньшую зону покрытия, чем “Сонет”. Во-вторых, выбор телефонов в «СкайЛинке», видимо из-за трудностей сертификации и малой абонентской базы, ограничивался на начало осени пятью моделями. А в-третьих, абоненты канувшей в лету компании отмечают менее качественное обслуживание при работе с клиентами. Причем чаще всего в вину компании ставится медлительность персонала «СкайЛинк», который пассивно реагируют на просьбы и запросы новоявленных клиентов.

Конец истории компании «Сонет»

В течение 2004 года практически весь отдел биллинга сети «Сонет» перешел работать в МТС, а технические специалисты — в сеть «СкайЛинк». Компании «Сонет» больше не существует, ее прежние абоненты пользуются услугами других операторов.

Приемником «Сонет» принято считать «СкайЛинк», так как обе эти компании имеют одних и тех же юридических собственников. Но, по сути, это совершенно разные компании, и последняя не сможет стать такой, какой была первая.

Сама же сеть CDMA-800 в то время медленно сворачивается и становится историей. С одной стороны, если не брать во внимание все интриги смены собственников сотовых компаний, кажется, что просто один стандарт уступил другому — более совершенному. С другой стороны, вместе с маркой «Сонет» для десятков тысяч пользователей ушла некая эпоха качественной связи, доброжелательного обслуживания и просто стиля жизни.

Сообщение История оператора сотовой связи «Сонет» появились сначала на Mobiva.ru.

Би Лайн, Мегафон, МТС — отечественные операторы мобильной связи.

Thuraya — оператор спутниковой связи, основанный в 1997 году. Компания зарегистрирована в Объединённых Арабских Эмиратах (ОАЭ) и предоставляет услуги через авторизованных поставщиков. Система использует два спутника, находящихся на геостационарных орбитах. Это обеспечивает покрытие территории 140 стран Европы, Центральной Азии, Ближнего Востока, Северной и Центральной Африки.  Телефонные терминалы Турайя отличаются от других спутниковых телефонов, так как могут работать как в спутниковой сети, так и в наземных GSM-900 сетях других операторов. По информации на 2006 год Турайя заключила роуминговые соглашения более чем с 201 GSM-операторами.

Сообщение Тарифы спутниковой и мобильной связи в 2004 году появились сначала на Mobiva.ru.

На выставке были представлены очередные результаты федеральной целевой программы “Электронная Россия”: электронные библиотеки, возможность заполнения налоговых деклараций в электронном виде и электронное оформление коммунальных и иных платежей.

Также были представлены технологии телемедицины, дистанционного образования и телеобучения. Второй год подряд мероприятие проводилось одновременно в нескольких городах: в Санкт-Петербурге (в музее им. А.С. Попова), в Нижнем Новгороде (в ходе Нижегородской ярмарки), в Краснодаре (в выставочном центре “КраснодарEXPO”) и в Екатеринбурге (во Дворце игровых видов спорта).

В рамках выставки также состоялся финал 1-ого Чемпионата России по компьютерным играм, 1-й интернет-кубок России по шахматному блицу, а также интернет-конкурс шахматных задач и головоломок.

Сообщение Международная выставка услуг связи и телекоммуникаций 2004 появились сначала на Mobiva.ru.

Таким образом, у абонентов одного из крупнейших российских операторов сотовой связи впервые появилась возможность отвечать на любые звонки, без траты денежных средств.

Как сообщили в компании, аудиторией нового тарифного плана являются абоненты, у которых доля входящих звонков составляет более половины всего ежемесячного трафика.

Сообщение МТС.OPEN тариф с бесплатными входящими появились сначала на Mobiva.ru.

По задумке разработчиков, эта микросхема должна была обеспечивать удаленный высокоскоростной доступ в интернет для домашних и корпоративных пользователей. Ожидалось, что эта система, получившая кодовое название Rosedale, будет первой так называемой “системой на одном кристалле” для недорогого оборудования, устанавливаемого в помещении пользователя, которая будет поддерживать стандарт IEEE 802.16-2004 (также WiMAX).

В то время это наиболее передовой стандарт беспроводной связи, который обеспечивал уровень широкополосной передачи на большие расстояния, сравнимый лишь с линиями DSL. Максимальная скорость — до 1 Гбит/с на ячейку.

Сообщение WiMAX стандарт связи IEEE 802.16-2004 появились сначала на Mobiva.ru.

В 2004 году данные социологических исследований показывали, что большинство потребителей услуг сотовой связи недовольны тем, что на борту авиалайнеров им запрещено пользоваться цифровыми устройствами, в том числе телефонами.

Чтобы решить эту проблему, инженеры компаний Arinc и Telenor решили внедрить в авиакомпаниях новую систему мобильной связи. Она должна была предотвращать возможность конфликтов между оборудованием авиалайнера и бытовой электроникой.

Ко всему прочему, внедряемая технология должна была в полной мере позволить пользоваться на борту самолета услугами GSM-связи и роумингом как на земле в аэропорту, так и в во время полета. К слову, в то время около двух тысяч авиалайнеров уже имели на борту оборудование Inmarsat — международной системы морской спутниковой связи.

Сообщение Связь на борту самолета появились сначала на Mobiva.ru.

С 2004 года эта услуга для туристов стала массовой и охватила даже северные районы Швеции. Опыт 2003 года показал, что туристам услуга пришлась по душе и для того, чтобы получать SMS-сообщения о начале северного сияния, они готовы были платить за нее по 5 евро ежедневно.

Например, в Лапландии самое лучшее время для наблюдения за северным сиянием — с ноября по март. В этот период его можно наблюдать в среднем раз в два дня.

Сообщение Северное сияние по SMS-сообщению появились сначала на Mobiva.ru.

Также появились сервисы, которые усиленно продвигали на музыкальных телеканалах музыкальный контент или мелодии на звонок. Надо было лишь отправить за какой-то доллар SMS-сообщение, чтобы получить желаемую мелодию на телефон.

На самом деле, когда предлагали полифоническую мелодию, абонент не получал её сразу, а ему присылали ссылку, так называемый wap-push, с доступом на wap-сайт к конкретной мелодии. То есть для того, чтобы получить мелодию на звонок, у абонента еще должна была активирована и настроена услуга WAP у оператора.

Сообщение Как раньше покупали мелодии на телефон появились сначала на Mobiva.ru.

Таблички, установленные рядом с “дремлющими” тинейджерами, гласили: “Оставь ночь для общения!”. Такой оригинальной акцией “Tele2-Ижевск” — предприятие ведущего панъевропейского телекоммуникационного холдинга Tele2 AB — заявило о введении двух революционных тарифных планов, которые позволили абонентам общаться ночью бесплатно.

Сообщение Tele2 — оставь ночь для общения появились сначала на Mobiva.ru.

Предложение отличалось бесплатными внутрисетевыми вызовами без каких-либо ограничений и единой ценой исходящих звонков на городские и мобильные телефоны регионов действия тарифного плана.

Для абонентов “Tele2 КРУГ” в Санкт-Петербурге, Ленинградской и Нижегородской областях стоимость соединения с клиентом любого оператора мобильной или стационарной связи составляла 0,06 долларов США без учета налогов. При этом новый тариф сохранял бесплатные входящие звонки с мобильных телефонов всех региональных операторов.

Сообщение Tele2 Круг — старый бесплатный тариф появились сначала на Mobiva.ru.

Это случилось в ходе Всероссийской акции протеста владельцев мобильных телефонов, требующих качественной связи и лучшего обслуживания сотрудников абонентской службы.

Инициатором акции выступил портал www.rusmob.org — авторы призывали к участию абонентов, которые постоянно сталкивались с хамством и неквалифицированными ответами сотрудников абонентской службы оператора, некорректным списыванием денег, низким качеством связи и маленькой зоной покрытия.

Сообщение Протесты абонентов сотовых телефонов 2 сентября 2004 появились сначала на Mobiva.ru.